Iara
a lenda, em vídeo

A Iara, também chamada de Mãe-d’Água, é a sereia dos rios da Amazônia. Contam que é uma mulher de beleza impressionante, com longos cabelos negros e cauda de peixe, que aparece ao entardecer, sentada nas pedras ou à beira da água, penteando os cabelos e cantando.

O perigo está no canto. Dizem que os pescadores que o ouvem ficam encantados e, sem pensar, seguem a Iara para o fundo do rio, de onde não voltam. Os poucos que voltam, segundo alguns relatos, nunca mais são os mesmos: vivem distraídos, olhando para a água, como se ainda ouvissem aquela voz.

Uma das versões mais contadas diz que a Iara era uma jovem guerreira indígena, tão admirada que despertou a inveja dos próprios irmãos. Depois de se defender deles, foi castigada e lançada no rio, e as águas a transformaram em sereia. Muita gente vê na lenda o encontro das tradições indígenas sobre os seres das águas com as histórias de sereias trazidas pelos europeus. E diz a tradição que é melhor não ficar sozinho no rio quando o sol se põe.