Curupira
a lenda, em vídeo

O Curupira é o guardião das florestas brasileiras. Do jeito que a lenda costuma ser contada, é um ser pequeno, de cabelos vermelhos como fogo e com os pés virados para trás. Assim, quem tenta seguir as suas pegadas acaba indo na direção contrária, cada vez mais para dentro da mata.

Ele protege os animais e as árvores, e dizem que não perdoa quem caça por maldade, mata filhotes ou derruba a floresta sem necessidade. Para esses, prepara armadilhas: assovios que parecem vir de todos os lados, vozes que imitam alguém chamando, trilhas que andam em círculo. Há quem diga que muitos caçadores entraram na mata e nunca mais acharam o caminho de volta.

É considerada uma das lendas mais antigas do Brasil, com raízes nas tradições indígenas, e muda de região para região. Em algumas versões o Curupira anda montado num porco-do-mato; em outras, aceita fumo e oferendas deixadas por quem precisa entrar na floresta. E contam que, para escapar dele, basta fazer uma bola de cipó e esconder a ponta: ele fica tão entretido tentando desfazê-la que esquece quem estava perseguindo.